胰島素是由胰臟分泌的一種荷爾蒙，能促進葡萄糖轉化成肝糖和甘油三酸脂儲存在體內。糖尿病是一種因缺乏胰島素、或身體對胰島素的反應減低，或同時因為這兩種情況而引致血糖水平上升的慢性疾病。在糖尿病I型或胰島素依賴型糖尿病中，只有少量或完全沒有胰島素分泌；在糖尿病II型或非胰島素依賴型糖尿病中，胰島素的分泌會減少，而身體的細胞亦減低對胰島素的反應。糖尿病會增加患腦血管病、心臟病、足部壞疽、視網膜病、腎病及神經系統疾病的機會。
香港情況
糖尿病是本港主要的慢性疾病，也是導致死亡的重要原因。二零二零年，糖尿病的住院病人出院次數及住院病人死亡人數†共約12500人次，而因糖尿病而死亡的登記死亡人數‡有586人。糖尿病在本港最常見的致命疾病中居第十位，佔二零二零年的總登記死亡人數的1.2%。按性別劃分每十萬人口計算的粗死亡率，男性為9.1，女性為6.8。按每十萬標準人口計算的年齡標準化死亡率，男性為4.1，女性為2.6。
據衞生署進行的2014/15年度人口健康調查顯示， 15－84歲人士從自述或經化驗檢測發現患有糖尿病的總患病率為8.4% (女性為6.4%，男性為10.5%)，其中54.1%在人口健康調查前未被確診。糖尿病的總患病率隨年齡增長而持續上升，比例由15－24歲的0.2%，上升至65－84歲的25.4%。
病徵
糖尿病患者一般並無明顯徵狀。此病可在檢查身體時透過量度血糖水平而診斷出來。糖尿病患者隨著病情發展會出現各種徵狀或併發症。當中可能出現的徵狀包括口渴、尿量增多、食量增加、體重減輕、身體疲倦、傷口經久不癒和出現感染，病情不受控制時更會出現嚴重脫水和昏迷等情況。
高危因素
糖尿病的高危因素包括年老、肥胖、家族遺傳和缺乏體能活動。此外，一些內分泌疾病、胰臟疾病，以及類固醇等藥物均容易誘發糖尿病。
預防方法
要預防糖尿病，市民應保持適當體重和腰圍、均衡飲食 、定期做體能活動和避免飲酒。糖尿病患者應接受飲食或藥物治療以控制血糖。
